妊娠期的子宫对某些药物特别敏感，因此，妊娠期间用药需十分谨慎，以防某些药物损害胎元或导致堕胎。故凡能引起胎动不安、滑胎、堕胎，或对孕妇机体不利，或可致胎儿畸形的药物，临证时都应禁忌。

古代医药家对妊娠禁忌药早有认识，东汉《神农本草经》首载6种具堕胎作用的药物。《名医别录增至21种。梁代陶弘景《本草经集注·序例·诸病通用药》专设堕胎药一项，收载堕胎药41种。隋代《产经》已集中列举妊娠禁忌药82种，这可能是直接列述妊娠禁忌药的最早记载。宋代陈自明对妊娠期用药进行了临床研究，首先指出孕妇用药应避毒药，并列举出60多种妊娠应禁忌的药物，并将其编成“孕妇药忌歌。至明代李时珍《本草纲目》载有妊娠禁忌药87种。

根据历代医药学家临床实践的探讨，药物对于胎元损害有程度的不同，一般可以分为禁用和慎用二类。禁用药一般为毒性大或刺激性强的药物。如毒矿物药：水银、轻粉、砒石、锡粉、硇砂、雄黄、硫黄、朱砂之类。毒草药：乌头、天雄、雷公藤、野葛、半夏、天南星、白附子等。毒虫药：螈青、斑蝥、廑虫、水蛭、虻虫、地胆、蜘蛛、蝼蛄、蜈蚣等。慎用药包括行气、破滞、祛淤通经，攻下，滑利等药：如川芎、乳香、没药、桃仁、红花、苏木、枳壳、大黄、芒硝、番泻叶、附子、肉桂、牛膝、冬葵子等。现代药理研究认为妊娠禁忌中药的作用机制主要有以下几个方面。①抗早孕作用，如半夏、莪术、牛膝、水蛭、牡丹皮等。②引产作用，如甘遂、芫花、冰片等。③致畸作用，如虻虫、全蝎、蜈蚣、地龙、斑蝥、蝉蜕等6种虫类药以及莪术均有抑制小鼠怀孕和致畸的作用。而常用安胎中药黄芩、苎麻根在水螅再生试验中表明其有胚胎致畸作用。

何桂英主任认为，妊娠期用药故当重视“妊娠药忌”，但对于慎用药，禁与不禁又与诸多因素有关，如胎龄、证型、药物剂量、药物配伍及药物炮制等。如《妇人大全良方》用旋复花方，以旋复花、半夏、枳壳、厚朴、白术、黄芩等理气健睥、降逆止呕以安胎。《外台秘要》用神验胎动方，以川芎、当归活血止痛、养血安胎。又如陈治说：“七月以后，诸 不甚忌，惟巴、黄、附子、棱、蓬、轻粉”；张介宾提到：“孕之胎气，必随母之藏气……故治热宜寒，寒则不宜也，非惟寒者不宜，即平气者亦不宜……气虚则阳虚，而再用黄芩，有即受其损而病者，有用时虽或未觉而阴损胎元，暗转母气，以至产妇羸困或儿多脾病者，多由乎此。”《本草正》记：半夏， “不得已用，加姜汁炒过无害”。梁子材也主张：“半夏与参、术并用以补脾，可不必忌”。

所以，何主任在临证时既承认妊娠药忌，又综合考虑患者的生理、病理条件，四诊合参，仔细辨证，注意处方配伍、药物炮制等，遣方剂量亦是因人而异、慎之又慎，充分体现了中医论治的整体观。